Hvad er den energi, der driver kulstofcyklus?

* Fotosyntese: Planter og andre fotosyntetiske organismer bruger sollys til at omdanne kuldioxid (CO2) fra atmosfæren til organiske forbindelser som sukker. Denne proces opbevarer energi fra solen inden for bindingerne af disse molekyler.

* respiration: Planter, dyr og nedbrydere nedbryder organiske molekyler til energi og frigiver CO2 tilbage i atmosfæren.

* Fossile brændstoffer: I løbet af millioner af år begraves og omdannes nogle organiske stoffer til fossile brændstoffer som kul, olie og naturgas. At brænde disse brændstoffer frigiver lagret solenergi som varme og CO2.

* vulkansk aktivitet: Vulkaner frigiver CO2 fra jordens indre, som i sidste ende stammer fra planetens dannelse. Dette er en mindre kilde til kulstof sammenlignet med andre processer.

Kort sagt driver solenergi kulstofcyklussen gennem fotosyntesen, respiration og dannelse og forbrænding af fossile brændstoffer.