Hvad han gjorde var langt mere grundlæggende: Han formulerede den berømte ligning E =MC², som lagde det teoretiske fundament for at forstå, hvordan masse kan omdannes til energi.
Denne ligning, der blev offentliggjort i 1905, var en banebrydende teoretisk udvikling inden for fysik. Mens Einstein ikke direkte overvejede de praktiske anvendelser af dette koncept, var hans arbejde medvirkende til at banede vejen for udviklingen af nuklear teknologi.
Sådan forbindes det:
* e =mc²: Denne ligning angiver, at energi (E) svarer til masse (M) ganget med hastigheden af lys firkantet (C²).
* nukleare reaktioner: Atomreaktioner involverer transformation af atomkerner, hvilket resulterer i en ændring i masse. Denne ændring i masse svarer til en frigivelse eller absorption af en enorm mængde energi, som beskrevet af Einsteins ligning.
* atomkraft og våben: De praktiske anvendelser af atomenergi, både til kraftproduktion og våben, er baseret på de grundlæggende principper, der er lagt af Einsteins E =MC².
Så selvom Einstein ikke direkte fokuserede på de praktiske aspekter af atomenergi, gav hans teoretiske arbejde i 1905 det væsentlige fundament for dets senere udvikling.