Hvordan får de fleste termofiler energi?

* kemo: De får energi fra kemiske reaktioner, ikke sollys.

* litho: De bruger uorganiske forbindelser.

almindelige uorganiske forbindelser anvendt af termofiler:

* hydrogensulfid (H₂s): Brugt af mange termofiler, der lever i hydrotermiske ventilationsåbninger.

* Elementær svovl (S °): En anden kilde i vulkanske miljøer.

* jern (fe²⁺): Brugt af nogle termofiler til at oxidere jernholdigt jern til jernholdigt jern.

* brintgas (H₂): Fundet i nogle vulkanske omgivelser.

Nøgleeksempler:

* sulfurreducerende bakterier: Disse termofiler bruger sulfat (SO₄²⁻) som en elektronacceptor og reducerer det til hydrogensulfid (H₂s). De er vigtige i svovlcyklussen.

* jern-oxiderende bakterier: Disse termofile oxideres jernholdigt jern (Fe²⁺) til jernholdig jern (Fe³⁺) for at opnå energi. De spiller en rolle i jerncyklussen.

I modsætning til fototrofer:

* fototrofer: Få energi fra sollys gennem fotosyntesen (f.eks. Planter, alger).

* kemotrofer: Få energi fra kemiske reaktioner.

Bemærk: Mens de fleste termofiler er kemolithotrofer, kan nogle også bruge organiske forbindelser som en energikilde (kemoorganotrofer).

Generelt er evnen til at bruge uorganiske forbindelser til energi en vigtig tilpasning, der giver termofiler mulighed for at trives i ekstreme miljøer med høje temperaturer og begrænset organisk stof.