Hvor meget energi overføres fra en producent til den primære forbruger?

Her er hvorfor:

* Energitab i stofskifte: Producenter bruger en betydelig del af den energi, de fanger fra sollys for deres egen vækst, vedligeholdelse og reproduktion. Denne energi går tabt som varme under metaboliske processer.

* Ikke alle dele af producenten spises: Primære forbrugere spiser ikke hele anlægget. De efterlader muligvis rødder, bark eller andre dele, der ikke giver energi.

* ufordøjeligt materiale: Selv de dele, der spises, fordøjes ikke fuldt ud. Nogle af plantematerialet passerer gennem forbrugerens fordøjelsessystem som affald.

Dette betyder, at kun en lille procentdel af den energi, der er fanget af producenterne, er tilgængelig for det næste trofiske niveau (primære forbrugere). Denne energioverførselseffektivitet er en vigtig faktor i at begrænse antallet af trofiske niveauer i et økosystem.