Undersøgelse af kigtraner afslører parrenes binding, selv før de når parringsalderen

Et hold forskere fra USA og Tyskland har fundet ud af, at mange kiktraner parrer sig, selv før de er gamle nok til at parre sig. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Dyrs adfærd , gruppen beskriver deres undersøgelse af de sjældne fugle og giver nogle meninger om, hvorfor fuglene parrer sig så tidligt og bliver ægtefæller for livet.

Tidligere forskning har vist, at kigrende traner, ligesom flere andre fuglearter, knytte bånd til deres kammerater for livet. Øvelsen, anden forskning har vist, forbedrer reproduktionstallene og hjælper fugle med at leve længere, fordi parret holder øje med hinanden mod rovdyr og i nogle tilfælde, hjælpe hinanden med at søge mad.

Desværre, Kigtraner er stadig ret sjældne efter næsten udryddelse i Nordamerika tilbage i 1940'erne. Bestræbelser på at redde dem har resulteret i en stigende befolkning, men de anses stadig for at være en yderst truet art. Disse høje, langbenede hvide fugle med røde hoveder og sorte vingefjer har været i fokus i flere undersøgelser. I denne nye indsats, forskerne tilsluttede overvågningsenheder til 89 af fuglene, der blev genindført i det østlige USA tilbage i 2001, og har studeret dem lige siden.

Forskerne rapporterer, at i løbet af deres undersøgelse, de oplevede udviklingen af ​​58 mandlige/kvindelige partnerskaber. Men det overraskende var, at 62 procent af disse partnerskaber startede, før mindst en af ​​fuglene var gammel nok til at parre sig. De bemærkede, at bindingen begyndte at forekomme i gennemsnit et år før parring, selvom der var nogle undtagelser - fandt de, for eksempel, at i 16 af matchups, binding begyndte så tidligt som to år før parring. Og der var et par, der "bejlet" i fire et halvt år, før de parrede sig. Interessant nok, forskerne fandt også et par eksempler på et par bundet før parring, men så skifter de mening, vælger i stedet at finde mere passende kammerater.

Forskerne foreslår, at tidlig frieri sandsynligvis er en del af en proces med at finde den rigtige pasform - hvis de skal forblive et bundet par for livet bagefter, det ville give mening for dem at teste deres kompatibilitet først.

© 2017 Phys.org