Hvor kommer energien fra de fleste økosystemer fra?

Sådan fungerer det:

* Fotosyntese: Planter og andre fotosyntetiske organismer fanger sollys og omdanner det til kemisk energi, der er opbevaret i form af sukker. Denne proces er grundlaget for næsten alle fødevarer.

* Fødevarekæder: Dyr spiser planter og får den lagrede energi fra disse planter. Rovdyr spiser derefter andre dyr og overfører energien yderligere.

* Nedbrydning: Når organismer dør, nedbryder dekomponere (som bakterier og svampe) deres rester, hvilket frigiver energien tilbage i økosystemet for andre organismer at bruge.

Mens der er nogle økosystemer, der er afhængige af andre energikilder (som geotermiske åbninger i bunden af havet), drives langt de fleste økosystemer på Jorden af solen.