Hvad er den ultimative energikilde, der driver biogeokemiske cyklusser?

Her er hvorfor:

* Fotosyntese: Solen giver energien til fotosyntesen, den proces, hvorpå planter og andre fotosyntetiske organismer konverterer lysenergi til kemisk energi (i form af sukker). Denne kemiske energi bruges derefter til at drive alle andre livsprocesser, herunder cykling af næringsstoffer.

* fødevarer: Den energi, der er opbevaret i planter, overføres gennem fødevarer, når dyr forbruger planter og andre dyr. Denne energiflow driver bevægelse og transformation af næringsstoffer inden for økosystemer.

* Nedbrydning: Opdelingen af døde organismer og affald ved dekomponere (bakterier og svampe) frigiver næringsstoffer tilbage i miljøet og afslutter cyklussen. Denne nedbrydningsproces drives også af solens energi, enten direkte eller indirekte gennem forbrug af organismer, der har forbrugt fotosyntetiseret energi.

Mens nogle biogeokemiske cyklusser kan drives af geotermiske energikilder (som hydrotermiske ventilationsåbninger), drives langt de fleste af disse cyklusser på Jorden af solen.