Hvad afhænger økosystemer af for energi?

* Fotosyntese: Planter og andre fotosyntetiske organismer bruger sollys til at omdanne kuldioxid og vand til sukker (glukose), som giver dem energi. Denne proces er grundlaget for de fleste økosystemer.

* fødevarer: Planter spises af planteetere, som derefter spises af rovdyr. Denne overførsel af energi gennem forskellige niveauer af forbrugere skaber madweb. Den energi, der brænder hele dette web, kommer i sidste ende fra solen.

* Nedbrydere: Selv efter at organismer dør, er deres energi ikke tabt. Nedbrydere (som bakterier og svampe) nedbryder døde organismer og affald, og returnerer næringsstoffer til jorden, som planter derefter kan bruge til at starte energicyklussen igen.

Sammenfattende er solen den ultimative energikilde for de fleste økosystemer, der driver de processer, der opretholder alt liv i dem.