Fjerde gravitationsbølge detekteres, med europæisk hjælp

En fjerde gravitationsbølge er blevet opdaget-denne gang med hjælp fra Italien-baseret udstyr-efter to sorte huller kolliderede, sender krusninger gennem rummet og tiden, sagde forskere onsdag.

Gravitationsbølger blev forudsagt af Albert Einstein for et århundrede siden som en del af hans teori om generel relativitetsteori, men det første hårde bevis på deres eksistens kom først i 2015, da to amerikanske detektorer fandt det første sådant signal.

De seneste rum-tids krusninger blev opdaget den 14. august kl. 10:30 GMT, da to kæmpe sorte huller med masser omkring 31 og 25 gange solens masse fusionerede omkring 1,8 milliarder lysår væk.

"Det nyproducerede roterende sorte hul har omkring 53 gange massen af ​​vores sol, "hedder det i en erklæring fra de internationale forskere ved Jomfru -detektoren, placeret ved European Gravitational Observatory (EGO) i Cascina, i nærheden af ​​Pisa, Italien.

"Selvom denne nye begivenhed er af astrofysisk relevans, dens påvisning kommer med et ekstra aktiv:dette er det første betydelige tyngdekraftsbølgesignal registreret af Jomfru -detektoren. "

Jomfru-detektoren-et underjordisk L-formet instrument, der sporer gravitationsbølger ved hjælp af laserlys og rumfysik-gennemgik for nylig en opgradering, og selv om det stadig er mindre følsomt end dets amerikanske kolleger, det var i stand til at bekræfte det samme signal.

Kendt som interferometre, disse højteknologiske underjordiske stationer stoler ikke på lys på himlen som et teleskop gør, men i stedet fornemme vibrationer i rummet og kan opfange "kvidren" skabt af en gravitationsbølge.

"Det er vidunderligt at se et første gravitationsbølgesignal i vores helt nye Advanced Virgo-detektor kun to uger efter, at det officielt begyndte at tage data, "sagde talsmand for Jomfruen Jo van den Brand fra Nikhef og Vrije Universiteit (VU) University Amsterdam.

Rum-tid-krusningen blev samlet op af alle tre detektorer på næsten samme tid.

Tidligere har gravitationsbølger er fundet ved hjælp af to amerikansk-baserede detektorer, som er de mest sofistikerede i verden-kendt som Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) detektorer i Livingston, Louisiana, og Hanford, Washington.

Den første blev fundet i september 2015 og annonceret for offentligheden i begyndelsen af ​​2016, en historisk bedrift, der kulminerede fra årtiers videnskabelig forskning.

LIGO er finansieret af National Science Foundation og drives af California Institute of Technology (Caltech) og Massachusetts Institute of Technology (MIT).

Jomfru -samarbejdet omfatter mere end 280 fysikere og ingeniører tilhørende 20 forskellige europæiske forskningsgrupper.

"Dette er kun begyndelsen på observationer med netværket aktiveret af Jomfru og LIGO, der arbejder sammen, "sagde David Shoemaker, MIT's talsmand for LIGO Scientific Collaboration.

"Med det næste observationsløb planlagt til efteråret 2018 kan vi forvente sådanne opdagelser ugentligt eller endnu oftere."

Detaljer om den seneste opdagelse vil blive offentliggjort i tidsskriftet Fysisk gennemgangsbreve .

© 2017 AFP