Flydende metal bringer blød robotik et skridt nærmere

Forskere har opfundet en måde at omdanne flydende metal til fysiske former.

Forskere ved University of Sussex og Swansea University har anvendt elektriske ladninger til at manipulere flydende metal i 2D -former som bogstaver og et hjerte.

Holdet siger, at resultaterne repræsenterer en "ekstremt lovende" ny klasse af materialer, der kan programmeres til problemfrit at ændre form. Dette åbner op for nye muligheder inden for 'blød robotik' og formskiftende displays, siger forskeren.

Selvom opfindelsen kan tænke på filmen Terminator 2, hvor titelkarakteren morfer ud af en pulje af flydende metal, skabelsen af ​​3D -former er stadig et stykke væk. Mere umiddelbare applikationer kan omfatte omprogrammerbare printkort og ledende blæk.

Yutaka Tokuda, forskningsassistenten, der arbejder på dette projekt ved University of Sussex, siger:"Dette er en ny klasse af programmerbare materialer i flydende tilstand, som dynamisk kan transformere sig fra en simpel dråbeform til mange andre komplekse geometrier på en kontrollerbar måde.

"Mens dette arbejde er i en tidlig fase, det overbevisende bevis for detaljeret 2D -kontrol af flydende metaller ophidser os til at udforske flere potentielle applikationer inden for computergrafik, smart elektronik, blød robotik og fleksible displays. "

De elektriske felter, der bruges til at forme væsken, er skabt af en computer, hvilket betyder, at placeringen og formen af ​​det flydende metal kan programmeres og styres dynamisk.

Professor Sriram Subramanian, leder af INTERACT Lab ved University of Sussex, sagde:"Flydende metaller er en yderst lovende materialeklasse til deformerbare applikationer; deres unikke egenskaber omfatter spændingsstyret overfladespænding, høj ledningsevne i væsketilstand og overgang til væske-fast fase ved stuetemperatur.

"En af de langsigtede visioner for os og mange andre forskere er at ændre den fysiske form, udseende og funktionalitet af ethvert objekt gennem digital kontrol for at skabe intelligent, fingerfærdige og nyttige genstande, der overstiger funktionaliteten af ​​enhver aktuel skærm eller robot. "