Stress er mængden af kraft pr. Område på en genstand. Den maksimale belastning, som en genstand forventes at understøtte kaldes den tilladte stress. For eksempel kan gulvene i et bibliotek have en tilladt belastning på 150 pund pr. Kvadratfod.
Den tilladte belastning bestemmes af både den sikkerhedsfaktor, der pålægges objektet og udbyttestyrken eller stress, hvorved et objekt vil være permanent beskadiget.
Undersøg en liste over generelle egenskaber for stål for at kontrollere udbyttestyrken af det anvendte stål. Der er mange forskellige typer stållegeringer, og de har alle forskellige egenskaber og udbyttestyrker. En populær stållegering er kald A36, 36 angiver en udbyttestyrke på 36.000 pund pr. Kvadrat inch.
Vælg en sikkerhedsfaktor baseret på industristandarderne for det pågældende projekt. I luftfartsindustrien er faktoren 1,5, mens kablerne i elevatorer skal have en faktor på 11. Hvis der ikke er nogen standard sæt, er en god sikkerhedsfaktor 4.
Fordel udbyttestyrken med faktor sikkerhed for at beregne den tilladte stress. For eksempel: Tilladelig stress af A36 stål = 36.000 psi /4.0 = 9.000 pounds per kvadrat tomme.