Billig, tilgængelig enhed giver visuelt bevis på, at masker blokerer dråber

Hertuglæge Eric Westman var en af ​​de første forkæmpere for maskering som et middel til at begrænse spredningen af ​​coronavirus, arbejder med en lokal nonprofit for at levere gratis masker til udsatte og underbetjente befolkninger i det større Durham-samfund.

Men han havde brug for at vide, om de virusblokerende krav maskeleverandører fremsatte var sande, for at sikre, at han ikke leverede ineffektive masker, der spredte vira sammen med falsk sikkerhed. Så han henvendte sig til kolleger i Duke Department of Physics:Kunne nogen teste forskellige masker for ham?

Martin Fischer, Ph.d., en kemiker og fysiker, optrappet. Som direktør for Advanced Light Imaging and Spectroscopy facilitet, han fokuserer normalt på at udforske nye optiske kontrastmekanismer til molekylær billeddannelse, men til denne opgave, han MacGyvered et relativt billigt apparat fra almindelige laboratoriematerialer, der let kan købes online. Opsætningen bestod af en kasse, en laser, en linse, og et mobiltelefon kamera.

I en proof-of-concept undersøgelse, der vises online 7. august i tidsskriftet Videnskab fremskridt , Fischer, Westman og kolleger rapporterer, at den enkle, billig teknik tilvejebragt visuelt bevis på, at ansigtsmasker er effektive til at reducere dråbeemissioner under normalt slid.

"Vi bekræftede, at når folk taler, små dråber bliver bortvist, så sygdom kan spredes ved at tale, uden hoste eller nysen, "Fischer sagde." Vi kunne også se, at nogle ansigtsbeklædninger fungerede meget bedre end andre for at blokere udviste partikler. "

Især forskerne rapporterer, de bedste ansigtsbeklædninger var N95-masker uden ventiler-hospitalsbeklædninger, der bruges af sundhedsarbejdere i frontlinjen. Kirurgiske eller polypropylenmasker fungerede også godt.

Men håndlavede ansigtsbeklædninger i bomuld gav god dækning, eliminerer en betydelig mængde spray fra normal tale.

På den anden side, bandanas og halsflekser såsom balaclavas blokerede slet ikke dråberne meget.

"Dette var bare en demonstration - mere arbejde er påkrævet for at undersøge variationer i masker, højttalere, og hvordan folk bærer dem - men det viser, at denne form for test let kunne udføres af virksomheder og andre, der leverer masker til deres ansatte eller lånere, "Sagde Fischer.

"At bære en maske er en enkel og let måde at reducere spredningen af ​​COVID-19, "Westman sagde." Omkring halvdelen af ​​infektionerne er fra mennesker, der ikke viser symptomer, og ved ofte ikke, at de er smittet. De kan ubevidst sprede virussen, når hosten, nys og bare snak.

"Hvis alle havde en maske på, vi kunne stoppe op til 99% af disse dråber, før de når en anden, "Sagde Westman." I mangel af en vaccine eller antiviral medicin, det er den eneste beviste måde at beskytte andre såvel som dig selv. "

Westman og Fischer sagde, at det er vigtigt, at virksomheder, der leverer masker til offentligheden og ansatte, har god information om de produkter, de leverer, for at sikre den bedst mulige beskyttelse.

"Vi ville udvikle en enkel, billig metode, som vi kunne dele med andre i samfundet for at tilskynde til test af materialer, masker prototyper og fittings, "Fischer sagde." Dele til testapparatet er tilgængelige og lette at samle, og vi har vist, at de kan give nyttige oplysninger om effektiviteten af ​​maskering. "

Westman sagde, at han straks brugte oplysningerne til at bruge:"Vi forsøgte at træffe en beslutning om, hvilken type ansigtsbeklædning vi skulle købe i mængde, og der var få oplysninger om disse nye materialer, der blev brugt. "

Maskerne, som han var ved at købe til initiativet "Cover Durham"?

"De var ikke gode, "Westman sagde." Forestillingen om, at 'alt er bedre end ingenting', holdt ikke sandt. '