Modellen antyder, at subluminale warp-drev kan være mulige

Et hold fysikere fra University of Alabama i Huntsville og Advanced Propulsion Laboratory ved Applied Physics i New York har udviklet en model, der viser, at det måske er muligt at skabe et subluminalt warp-drev.

I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Classical and Quantum Gravity , beskriver gruppen fysikken bag deres tilgang, og hvorfor de mener, at den viser, at warp-drift måske ikke behøver at blive henvist til science fiction-historier.

Warp-drev, der er gjort berømt af tv-serien "Star Trek", er forestillede motorer, der kan skubbe køretøjer gennem rummet med hastigheder, der i øjeblikket er umulige – måske endda med lysets hastighed.

Sådanne hastigheder er opnåelige i science fiction-riget på grund af komprimering af rummet foran et rumskib, skibet passerer igennem og derefter udvider rummet bag det tilbage til sin naturlige tilstand.

Ifølge den nuværende teori ville det ikke være muligt at konstruere warp-drev i den virkelige verden. Men nuværende teorier skal muligvis ændres, hvis holdets arbejde med denne nye indsats lykkes.

Arbejdet bygger på arbejde udført af Miguel Alcubierre, som tilbage i 1994 udgav et papir, der brugte fysik til at beskrive, hvordan et warp-drev kunne fungere - desværre indeholdt papiret behovet for negativ energi, som måske eksisterer eller ikke eksisterer.

I denne nye undersøgelse har holdet bygget en model, der drager lignende konklusioner, men uden behov for negativ eller andre former for eksotisk energi.

Holdet blander både nye og traditionelle fysikteknikker baseret på tyngdekraften for at beskrive skabelsen af ​​en kædeboble omkring et objekt, så det kan rejse med hastigheder, der er langt ud over dem, der er blevet foreslået til dato - dog ikke med eller over hastigheden af lys.

Motoren bag teknologien, foreslår forskerne, ville involvere at kombinere en skal lavet af stabilt stof med en "skiftvektorfordeling" svarende til den, der er beskrevet af Alcubierre.

De foreslår yderligere, at en sådan motor kunne tillade hastigheder tæt på lysets hastighed. Men de bemærker også, at bygningen af ​​en sådan motor stadig er langt ud over de nuværende teknologiske muligheder, hvilket betyder, at hvis en sådan motor kan bygges, vil det ikke ske i meget lang tid.