Farer og anvendelser ved radioaktivitet

Radioaktivitet i populærkulturen ser ud til at forekomme i den ene ende af spektret eller den anden, hvilket forårsager panik og død eller giver tegneseriehelte supermagter. Når den bruges korrekt, udgør radioaktivitet ikke meget fare. I nogle tilfælde kan radioaktivitet endda hjælpe med at redde et liv. At læse op om farerne og brugen af radioaktivitet kan hjælpe dig med at få et moderat overblik over dette fænomen.
Hvad er stråling -

En almindelig misforståelse omkring stråling er, at det er et solidt objekt. Populær kultur forårsager ofte denne usandhed. Radioaktive elementer fremstilles ofte som glødende, grønne genstande. Stråling refererer faktisk til overførsel af energi fra en bølge. Når du hopper i vandet, "udstråler din krops kraft" bølger i poolen. Jo kortere bølgelængde, jo mere energi har et objekt. Derfor udsender gammastråler mest stråling.
Hvorfor betragtes det som farligt?

Stråling i sig selv er ikke særlig skadelig, men det kan gøre en stor skade, når det bruges uærligt. Stråling får et dårligt offentligt image, fordi nogle mennesker forsøger og kan bruge virkningerne af stråling for at skade andre. Atombomben drager for eksempel fordel af klynger af uran og plutonium eksploderer oven på hinanden for at skabe en massiv reaktion.
Fare

Forskere har længe vidst, at stråling kan forårsage kræft hos mennesker. Radioaktive energibølger er så små, at de kan passere gennem kroppen og skade en persons genetiske sammensætning, der findes i deres DNA. Dette er grunden til, at du ser mærkelige mutationer hos dyr og mennesker udsat for store mængder af stråling. Stråling fra solen kan ødelægge hudceller og forårsage solskoldning.
Medicinsk brug

Radioaktivt materiale kan være vigtigt i medicinsk behandling. Da stråling er relativt let at opdage, giver læger patienter ret harmløse radioaktive piller for at finde ud af, om noget er galt eller blokerer kroppens normale fordøjelsesfunktioner eller for at teste nye lægemidler. Atomenergi fra radioaktive stoffer er langt billigere og mere effektiv end fossile brændstoffer, men udtrykkene "nuklear" og "radioaktiv" får folk normalt til at protestere mod nye reaktoranlæg.
Stråling i tegneserier -

Tegneserier bruger ofte stråling som en slags "deus ex machina" til at forklare supermagternes oprindelse. I "Spider-Man" -serien er Peter Parker bidt af en radioaktiv edderkop, der gør ham til en human /edderkop-hybrid. "Den utrolige Hulk" bliver en kæmpe, grøn mutant efter eksponering for laboratoriestråling. De "Fantastiske Fire" får deres superstyrker efter en atomulykke. Ingen af disse situationer er endda eksternt realistiske.