Nye 3D-billeder af hajtarm viser, at de fungerer som Nikola Teslas ventil

Nye 3D-billeder af hajtarm har afsløret, at de fungerer på samme måde som Nikola Teslas ventil, en mekanisk enhed, der tillader væske at strømme i den ene retning, men ikke den anden. Opdagelsen kan føre til nye designs til medicinsk udstyr og andre applikationer.

Hajtarm er foret med en række spiralfolder, der skaber en envejsventil. Når maden kommer ind i tarmen, bliver den skubbet frem af tarmvæggens peristaltiske sammentrækninger. Folderne forhindrer mad i at bevæge sig baglæns, og de hjælper også med at blande og kærne maden, hvilket hjælper fordøjelsen.

Forskerne brugte mikrocomputertomografi (micro-CT) scanning til at skabe 3D-billeder af hajtarmene. Billederne viste, at folderne er arrangeret i et spiralformet mønster, og at de er forbundet med en række små kanaler. Dette design tillader mad at flyde gennem tarmen i én retning, men det forhindrer det i at bevæge sig baglæns.

Forskerne mener, at hajtarmens design kan bruges til at udvikle nyt medicinsk udstyr, såsom ventiler til katetre og andre kirurgiske instrumenter. Designet kan også bruges i andre applikationer, såsom væskekontrolsystemer og mikrofluidiske enheder.

"Haj-tarmen er et fascinerende eksempel på naturlig ingeniørkunst," sagde undersøgelsens hovedforfatter Dr. Adam Summers fra University of California, Berkeley. "Vi er begejstrede for de potentielle anvendelser af dette design inden for medicin og andre områder."

Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications.