Gasser, der bruges i neontegn

Belysning med gasudladning blev først opdaget og kommercialiseret i begyndelsen af 1900'erne. Da opfindere ledte højspændingselektrisk strøm gennem forskellige gasser, opdagede de, at nogle korroderede ledningen inde i glasrøret. Ædelgasser, der er kendt for at være kemisk ureaktive, blev forsøgt fundet for at producere levende farver. Neon giver især en lys glød. De andre ædelgasser, argon, helium, xenon og krypton, bruges også til at skabe lyse, farverige tegn og skærme. Radon, den anden ædelgas, er radioaktiv og bruges ikke i tegn.
Neon

Neon udgør en brøkdel af den luft, du indånder; at rense det er enkelt og billigt. Det er den mest almindelige gas, der bruges til tegn, der afgiver en stærk rød glød. Kun små mængder af gassen er nødvendige for at fremstille et neontegn. Mens skiltarmaturerne bruger høje spændinger, er deres strømforbrug meget lavt i milliwattene, hvilket gør dem energieffektive.
Argon

Rikeligt i luft, er argon billigt at fremstille. "Its light is fainter than neon.", 3, [[En lille mængde kviksølv tilsættes normalt for at producere stærkere lys. Disse lamper har en lyseblå farve, skønt du kan fremstille andre farver ved at belægge indersiden af glasrøret med ultravioletfølsomme fosfor. Kviksølvet afgiver ultraviolet lys og får fosforerne til at glød. > Udover brugen med argon kan helium bruges alene til at producere en lyserød rød glød. Ren helium er mere et specialemne til gasudladningslamper end neon eller argon. Denne gas er mere sjælden; det meste helium produceres naturligt ved radioaktivt henfald og findes i naturgasaflejringer.
Xenon

Xenongas kan bruges til at producere et klart lavendellys. Som med helium bruges den ikke ofte til sig selv til skiltbelysning, skønt den længe er blevet brugt til strobelys og flashfotografering. Xenon kan blandes i forskellige proportioner med andre ædelgasser for at gøre tegn på forskellige farver.
Krypton

Krypton udsender et karakteristisk gul-hvidt lys. Dette gør det nyttigt til andre farver; hvis lampens glas er farvet, tager lyset fra krypton den nye farve. Som med xenon bruges krypton også til belysningsapplikationer, der ikke er tegn, såsom lufthavnstransportbelysning.