Simuleringer viser, at tobenede dinosaurer svingede med halen, mens de løb for at hjælpe med balancen

Simuleringer viser, at tobenede dinosaurer sandsynligvis svingede med halen, mens de løb for at hjælpe med at holde balancen. Dette udfordrer den traditionelle opfattelse, at dinosaurer holdt deres hale lige ud bag sig.

Forskningen, offentliggjort i tidsskriftet "Scientific Reports", brugte computersimuleringer til at modellere forskellige dinosaurers løbegange, herunder den tobenede Tyrannosaurus rex og den firbenede Triceratops. Simuleringerne viste, at de tobenede dinosaurer svingede deres hale i en side-til-side bevægelse, mens de firbenede dinosaurer holdt deres hale lige ud bag sig.

"Dette var lidt af en overraskelse, fordi den traditionelle opfattelse er, at dinosaurer holdt deres hale lige ud bag sig," sagde undersøgelsens hovedforfatter Peter Bishop, en postdoc-forsker ved University of Queensland i Australien. "Men vores simuleringer viser, at det at svinge halen faktisk hjælper med at forbedre balancen hos bipedale dinosaurer."

Forskerne mener, at den halesvingende bevægelse var med til at modvirke de vridningskræfter, der skabes, når en tobenet dinosaur tager et skridt. Denne vridende bevægelse kan få dinosauren til at miste balancen og vælte, men at svinge halen hjælper med at stabilisere dinosauren og holde den i bevægelse i en lige linje.

"Halen fungerer som et pendul," sagde biskop. "Når dinosauren tager et skridt, svinger halen i den modsatte retning, hvilket er med til at holde dinosaurens massecentrum over dens fødder."

Forskerne fandt også ud af, at den halesvingende bevægelse var med til at reducere mængden af ​​energi, som dinosauren havde brug for for at løbe. Det skyldes, at halen er med til at lagre og frigive energi, som så kan bruges til at drive dinosauren fremad.

"Halen er som en fjeder," sagde biskop. "Når dinosauren tager et skridt, komprimerer halen og lagrer energi. Denne energi frigives så, når halen svinger tilbage, hvilket er med til at skubbe dinosauren fremad."

Forskerne mener, at den hale-svingende bevægelse sandsynligvis var et almindeligt træk hos bipedale dinosaurer, og at det spillede en vigtig rolle i deres evne til at løbe og overleve i den forhistoriske verden.

"Halen var en væsentlig del af en dinosaurs anatomi," sagde Bishop. "Den blev brugt til balance, stabilitet og energilagring. Uden en hale ville dinosaurerne ikke have været i stand til at løbe så effektivt eller overleve i deres miljø."