Hvad er den mohoroviciske diskontinuitet, og kan mennesker nogensinde nå det?

Den mohoroviciske diskontinuitet, eller Moho, er grænsen mellem jordskorpen og kappen. Det markerer det punkt, hvor de seismiske bølger fra jordskælv ændrer hastighed, hvilket indikerer en ændring i stentypen. Moho er generelt placeret omkring 5 til 35 kilometer (3 til 22 miles) under Jordens overflade, men den kan være så dyb som 70 kilometer (43 miles) under bjergkæder.

Moho blev opdaget af den kroatiske seismolog Andrija Mohorovičić i 1909. Han bemærkede, at seismiske bølger fra jordskælv nær Zagreb, Kroatien, ændrede hastighed i en dybde på omkring 50 kilometer (31 miles). Dette indikerede, at der var en grænse mellem to lag af sten, hvor det øverste lag var mindre tæt end det nederste lag.

Moho menes at være sammensat af en række klipper, herunder peridotit, gabbro og basalt. Disse klipper er tættere end klipperne i jordskorpen, hvorfor seismiske bølger tager fart, når de passerer gennem Moho.

Kan mennesker nogensinde nå Moho?

Mennesker er endnu ikke nået til Moho, men der har været en række forsøg. I 1960'erne borede United States Geological Survey (USGS) et hul kaldet Kola Superdeep Borehole i Rusland. Hullet nåede en dybde på 12.262 meter (40.230 fod), men det nåede ikke Moho.

I de senere år har der været en række forslag om at bore nye huller, der ville nå Moho. Et sådant forslag er Japan Trench Deep Drilling Project, som planlægger at bore et hul i Stillehavet nær Japan. Projektet sigter mod at nå en dybde på 15 kilometer (9 miles), hvilket ville være det dybeste hul, der nogensinde er boret.

Hvis mennesker er i stand til at nå Moho, ville det give et væld af oplysninger om Jordens indre. Forskere kunne studere klipperne, der udgør Moho'en, og lære mere om Jordens dannelse og udvikling. De kunne også studere de processer, der sker ved grænsen mellem skorpen og kappen, såsom jordskælv og vulkanudbrud.

At nå Moho ville være en stor videnskabelig bedrift, men det ville også være en meget udfordrende og dyr opgave. Det er muligt, at mennesker aldrig når Moho'en, men det er et mål, der er værd at forfølge.