1. Brydning:Når lys bevæger sig fra et medium til et andet med en anden optisk tæthed, gennemgår det en retningsændring. Dette fænomen er kendt som refraktion. Indfaldsvinklen (vinklen, hvormed lyset rammer overfladen) og materialernes brydningsindeks bestemmer omfanget af brydningen. Lys bøjer sig mod normalen (en linje vinkelret på overfladen), når det kommer ind i et tættere medium og væk fra det normale, når det forlader et tættere medium.
2. Refleksion:En del af lyset, der rammer grænsefladen mellem to transparente stoffer, reflekteres tilbage i det oprindelige medium. Mængden af refleksion afhænger af materialernes brydningsindeks og indfaldsvinklen. Når lys rammer en overflade i en lav vinkel (tæt på græsningsindfald), bliver refleksionen mere udtalt, hvilket resulterer i en spejllignende refleksion.
3. Spredning:Når lys passerer gennem et gennemsigtigt stof, kan det interagere med små partikler eller uregelmæssigheder i materialet. Denne interaktion kan få lyset til at spredes i forskellige retninger. Spredning er ofte ansvarlig for det uklare udseende af visse stoffer og kan bidrage til de generelle lystransmissionsegenskaber.
4. Absorption:Nogle materialer har evnen til at absorbere visse bølgelængder af lys, mens andre passerer upåvirket igennem. Dette fænomen er kendt som selektiv absorption. Det absorberede lys omdannes til andre former for energi, såsom varme. Farven på et gennemsigtigt stof bestemmes af bølgelængderne af lys, det absorberer og reflekterer.
5. Spredning:Når lys passerer gennem et gennemsigtigt materiale med et uensartet brydningsindeks, kan det spredes i dets konstituerende farver. Dette fænomen er kendt som spredning. Et materiales brydningsindeks varierer med bølgelængden, hvilket får forskellige farver af lys til at brydes i forskellige vinkler. Denne effekt ses almindeligvis i prismer, hvor hvidt lys adskilles i et regnbuespektrum.
At forstå lysets opførsel, når det passerer gennem gennemsigtige stoffer, er essentielt inden for optik, fotografering og forskellige andre videnskabelige og teknologiske områder.