I et lukket system er det samlede momentum før kollision nul. Dette skyldes, at det samlede momentum af et system er bevaret, hvilket betyder, at det forbliver konstant over tid. Før en kollision er systemets samlede momentum summen af momenta af alle objekterne i systemet. Da systemet er lukket, kan ingen objekter komme ind eller forlade systemet, så det samlede momentum kan ikke ændre sig. Derfor skal det samlede momentum før kollisionen være nul.