Når en pil affyres, oplever den to hovedkræfter:modstand og tyngdekraft. Træk er den kraft, der modarbejder pilens bevægelse, og den er forårsaget af friktionen mellem luften og pilen. Tyngdekraften er den kraft, der trækker pilen ned til jorden.
Massen af en pil påvirker begge disse kræfter. En tungere pil vil opleve mere modstand, men den vil også være mindre påvirket af tyngdekraften. Det betyder, at en tungere pil vil have en lavere hastighed, men den vil også have en større indtrængningskraft.
Derudover påvirker massen af en pil også dens momentum. Momentum er produktet af et objekts masse og hastighed. En tungere pil vil have et større momentum, og det vil også øge dens indtrængningskraft.
Derfor har massen af en pil en effekt på dens gennemtrængningsevne. En tungere pil vil have en lavere hastighed, men den vil også have en større penetrationskraft.