Stærk flyvende efterspørgsel afbøder MAX-indtjening hos amerikanske luftfartsselskaber

Fortsat stærk efterspørgsel efter rejser øgede flyselskabernes indtjening torsdag, selv om amerikanske luftfartsselskaber kæmper med den slibende Boeing 737 MAX-krise, der har sløret deres udsigter.

American Airlines sagde, at en stærk flyvende offentlighed hjalp det med at opnå rekordindtægter i fjerde kvartal, men ledere sagde, at de igen bliver nødt til at skubbe deres forventede dato for tilbagelevering af MAX til deres flåde.

Tidligere på ugen Boeing forlængede til midten af ​​2020 måldatoen for at vinde myndighedsgodkendelse for at lade MAX komme tilbage i luften efter to dødbringende styrt.

Denne meddelelse kom, efter at Boeings optimisme blev brudt flere gange, og efter at selskabet godkendte simulatortræning for MAX-piloter, da Federal Aviation Administration afvejer kravene til en genoptagelse af tjenesten.

I lyset af disse udmeldinger, Den amerikanske administrerende direktør Doug Parker sagde, at en potentiel tidsramme ville være "sensommeren, tidligt efterår" - hvilket betyder, at luftfartsselskabet ikke kunne regne med at bruge MAX i den vigtige sommerrejsesæson.

Southwest Airlines, som er den største kunde hos MAX, rapporterede et fald i indtjeningen i fjerde kvartal på grund af lidt højere omsætning.

Og mens ledere også pegede på stærk forbrugerefterspørgsel, de beklagede, hvordan MAX havde tvunget den til at aflyse tusindvis af flyvninger og krænket dens vækststrategi.

"Det er frustrerende, "Southwest Airlines administrerende direktør Gary Kelly sagde i et interview med CNBC, som sagde, at indtjeningen i 2019 ville have været 28 procent højere uden MAX-trækket.

Kan ikke fortsætte 'uendeligt'

"Vi var ikke i stand til at vokse... havde vi holdt vores normale tempo, vi ville have tjent yderligere seks eller syv millioner kunder i 2019, " han sagde, tilføjer "vi ønsker ikke, at dette skal fortsætte på ubestemt tid. Vi får MAX tilbage."

Amerikanske og sydvestlige nåede forlig med Boeing for at dække tab i 2019 i forbindelse med grundstødningen og sagde, at de forventer, at rumfartsgiganten vil dække det økonomiske hit fra MAX i 2020.

Hos amerikansk, indtjeningen i fjerde kvartal steg 27,4 procent til $414 millioner på en stigning på 3,4 procent i omsætningen til $11,3 milliarder.

American har tidligere anslået, at MAX-krisen ville koste den 540 millioner dollars i overskud før skat i 2019 på grund af tusindvis af flyaflysninger.

Tidligere på måneden American annoncerede, at de nåede et fortroligt forlig med Boeing for at dække disse tab.

Lederne afviste at uddybe forliget torsdag, men Parker sagde, at "vi vil fortsætte med at holde Boeing ansvarlige."

I mellemtiden American sagde, at det har taget positive skridt i kundeservice, et område, hvor luftfartsselskabet har haltet rivalerne, især da det blev aflyst af fly i løbet af sommeren på grund af en strid med mekanikerens fagforeninger.

I august, en amerikansk domstol beordrede fagforeningerne tilbage til arbejdet. Parterne er i øjeblikket for Mæglingsnævnet.

American har investeret i Wi-Fi på flere fly, samt opgraderinger i lufthavnsporte.

Parker sagde på en indtjeningskonference, at virksomheden havde foretaget "enorme forbedringer" i kundeservice, tilføjer, at "vi ved, at vi kan præstere bedre, og det vil vi."

Betryggende offentlighed på MAX

Ved sydvest, indtjeningen i fjerde kvartal var $514 millioner, et fald på 21,4 pct. mens omsætningen steg 0,4 procent til 5,7 milliarder dollar.

Analytikere har bemærket, at Southwests forretning er mere afhængig af MAX end rivaliserende amerikanske luftfartsselskaber. sandsynligvis øge sine markedsføringsomkostninger til bekymrede kunder, når flyet er godkendt til at flyve.

Kelly sagde til CNBC, at Boeing er nødt til at optrappe og kommunikere, og at FAA også bliver nødt til at berolige offentligheden.

"Selvfølgelig vil vi stole meget på vores piloter som en del af den kommunikationskampagne, men vi er nødt til at få flyet tilbage i luften, " sagde Kelly.

"Vi er nødt til at overbevise folk ved hjælp af præstationer om, at de kan være sikre på det, " sagde Kelly. "Vi vil ikke betjene flyet, medmindre vi er overbeviste. Vi har etableret en masse tillid til vores kunder over 50 år, og det kommer vi ikke til at spilde nu."

Aktierne i American Airlines steg 5,4 procent til $28,80, mens Southwest steg 3,6 procent til $55,40.

© 2020 AFP