Mængden af lys, der absorberes og spredes af et gennemskinnelig materiale, afhænger af materialets tykkelse og lysets bølgelængde. Tykkere materialer absorberer og spreder mere lys end tyndere materialer. Kortere bølgelængder af lys (såsom blåt lys) er spredt mere end længere bølgelængder af lys (såsom rødt lys). Det er grunden til, at gennemskinnelige materialer ofte fremstår blå eller grønne.
Nogle eksempler på gennemskinnelige materialer omfatter:
* Vokspapir
* Frostet glas
* Plastfolie
* Papir
* Nogle typer plastik