Hvad sker der med elektroner, hvis fotonfrekvensen er under tærskelværdien?

Når frekvensen af ​​en foton er under tærskelfrekvensen for et givet materiale, har elektronerne i materialet ikke nok energi til at overvinde den bindingsenergi, der holder dem på plads. Som et resultat forbliver elektronerne i deres oprindelige energitilstande, og der udsendes ingen elektroner fra materialet.

Derfor observeres ingen elektrisk strøm eller fotoelektrisk effekt, når fotonfrekvensen er under tærskelfrekvensen. Tærskelfrekvensen er en karakteristisk egenskab for hvert materiale, og den bestemmer den minimumsenergi, der kræves for at udsende elektroner fra dette materiale.