SI-systemet bruges inden for alle videnskabelige områder, og det bruges også på mange andre områder, såsom teknik, fremstilling og handel. Det er det eneste målesystem, der er anerkendt af General Conference on Weights and Measures (CGPM), som er det internationale organ, der er ansvarligt for at etablere og vedligeholde det internationale system af enheder.
SI-systemet er baseret på decimalsystemet, hvilket gør det nemt at konvertere mellem forskellige enheder. For eksempel er der 100 centimeter i 1 meter, og 1000 gram i 1 kilogram. Det gør det nemt at omregne mellem henholdsvis længde- og masseenheder.
SI-systemet er også et sammenhængende system, hvilket betyder, at enhederne alle er relateret til hinanden på en logisk måde. For eksempel er kraftenheden, newton, defineret som den kraft, der kræves for at accelerere en masse på 1 kilogram med 1 meter pr. sekund i anden kvadrat. Det betyder, at newton er relateret til enhederne masse, længde og tid på en konsistent måde.
SI-systemet er det mest udbredte målesystem i verden, og det er det eneste system, der genkendes af CGPM. Det er et universelt system, der bruges inden for alle videnskabelige områder, og det bruges også på mange andre områder.