Her er hvorfor:
* Elektromagnetiske bølger er selvforplantende: De har ikke brug for et medium for at rejse. De består af oscillerende elektriske og magnetiske felter, der skaber og opretholder hinanden.
* lyshastighed i et vakuum: Lysets hastighed i et vakuum (ca. 299.792.458 meter i sekundet) er en grundlæggende konstant. Alle elektromagnetiske bølger, inklusive radiobølger, mikrobølger, synligt lys, røntgenstråler og gammastråler, rejser med denne hastighed i et vakuum.
Mens frekvensen og bølgelængden af forskellige elektromagnetiske bølger varierer, forbliver deres hastighed i et vakuum konstant.