Her er hvorfor:
* tangential hastighed henviser til hastigheden på et objekt, der bevæger sig langs en cirkulær sti. Det er den øjeblikkelige hastighed af objektet i retning tangent til cirklen på det tidspunkt.
* lineær hastighed er simpelthen den hastighed, hvormed et objekt ændrer sin position over tid, uanset den sti, det tager.
Begge disse hastigheder måler den kørte afstand pr. Tidsenhed, og da afstand måles i meter og tid på få sekunder, er enheden for både tangentiel hastighed og lineær hastighed meter pr. Sekund (M/s).