Her er en sammenbrud:
* Normalt er et objekt elektrisk neutralt. Dette betyder, at det har et lige antal protoner og elektroner, så deres afgifter annullerer.
* et objekt bliver positivt opladet, når det mister elektroner. Dette efterlader det med flere protoner end elektroner, hvilket resulterer i en nettopositiv ladning.
* et objekt bliver negativt opladet, når det får elektroner. Dette efterlader det med flere elektroner end protoner, hvilket resulterer i en netto negativ ladning.
Her er nogle måder, hvorpå et objekt kan blive opladet:
* Friktion: At gnide to objekter sammen kan overføre elektroner fra den ene til den anden, skabe en ubalance og resultere i statisk elektricitet.
* ledning: At berøre et ladet objekt til et neutralt objekt kan overføre opladning gennem den direkte kontakt, hvilket gør det neutrale objekt også opladet.
* induktion: At bringe et ladet objekt nær et neutralt objekt kan forårsage en midlertidig omfordeling af afgifter inden for det neutrale objekt uden direkte kontakt.