Når en rød kæmpe afslutter heliumfusion og kollapser, bliver den.?

Her er hvorfor:

* heliumfusion: Røde giganter er stjerner, der har udtømt brintbrændstoffet i deres kerne. De begynder derefter at smelte helium i kulstof og ilt. Denne proces genererer en masse energi, hvilket får stjernen til at udvide sig markant.

* heliumudmattelse: Til sidst bliver helium i kernen brugt op. Kernen kollapser derefter under sin egen tyngdekraft.

* Dannelse af en hvid dværg: Sammenbruddet af kernen udløser en række begivenheder. De ydre lag af stjernen skubbes ud i rummet og danner en planetarisk tåge. Den resterende kerne, nu for det meste lavet af kulstof og ilt, er ekstremt tæt og varm. Det afkøles over tid og til sidst bliver en hvid dværg.

Nøgleegenskaber ved en hvid dværg:

* Tæt: Hvide dværge er utroligt tætte og pakker massen af ​​en stjerne i en volumen på størrelsen på jorden.

* varmt: De starter meget varmt, men køler ned i milliarder af år.

* stabil: Hvide dværge er stabile og gennemgår ikke yderligere nuklear fusion. De er i det væsentlige "aske" i en stjerners liv.

Vigtig note: Denne proces gælder kun for stjerner, der er mindre end ca. 8 gange massen af ​​vores sol. Større stjerner gennemgår en mere kompleks række begivenheder og kan ende som neutronstjerner eller sorte huller.