Her er nogle eksempler på genstande, der er betragtes som stive i hverdagen:
* en metal lineal: Den opretholder sin form, når du prøver at bøje den lidt.
* et træbord: Det forbliver robust under vægten af genstande, der er placeret på det.
* en mur: Det forbliver stabilt og deformerer ikke signifikant under presset af sin egen vægt.
Imidlertid er det vigtigt at forstå, at ægte stivhed er et ideelt koncept. Alle reelle genstande vil deformere til en vis grad, når de udsættes for kræfter. Omfanget af deformation afhænger af objektets materielle egenskaber og størrelsen af den påførte kraft.
Her er nogle objekter, der er ikke betragtet som stive:
* et gummibånd: Det strækker sig let under spænding.
* En ballon: Det kan deformeres ved tryk.
* et stykke klud: Det foldes og gardiner let.
I fysik og teknik bruges begrebet stivhed til at forenkle beregninger og analyse. Det giver os mulighed for at modellere genstande som uforanderlige former, hvilket er nyttigt i mange situationer.