Oversvømmelsesskadede dokumenter, bøger kan reddes med elektronstråleteknologi

Dokumenter, bøger og lignende genstande gennemblødt og mudret i det potentielt spildevandsfyldte oversvømmelsesvand produceret af orkanen Harvey kan reddes ved brug af elektronisk stråleteknologi.

"Denne teknologi er blevet brugt over hele verden til at gemme dokumenter og malerier, som ellers ville gå tabt, " sagde Dr. Suresh Pillai, direktør for National Center for Electron Beam Research, del af Texas A&M AgriLife Research, College Station.

Pillai sagde, at teknologien er nyttig til at dræbe skimmelsvamp, svampe og bakterier, der invaderer fugtige omgivelser. Bestråling er blevet brugt over hele verden til at gemme dokumenter såsom gamle ortodokse kristne ikoner i Rumænien, kulturelle artefakter i Brasilien og religiøse skulpturer i Frankrig.

Den samme teknologi kan bruges på genstande beskadiget af orkanen Harvey oversvømmelser, såsom pas, fødsel, ægteskabs- eller dødsattester, og bøger, sagde Pillai.

"I det tilfælde, hvor et bibliotek er blevet ødelagt, alle bøgerne – især dem, der er udsolgt eller sjældne – skal muligvis ikke smides ud, " han sagde.

Han sagde, at metoden er blevet vist af andre forskere rundt om i verden, at den ikke skader dokumentet, hvis den passende dosis leveres.

"Teknologien bruger elektroner fra kommerciel elektricitet, som accelereres for at bryde svampesporernes og bakteriecellernes DNA. Det ødelægger patogenet, men ikke materialet, " forklarede Pillai.

Elektronstrålecentret arbejder normalt med fødevarer for at holde dem sikre til menneske- og dyrekonsum. Teknologien kan også bruges til at behandle vand for at fjerne patogener og andre organiske forurenende stoffer. Men centret har tidligere arbejdet med dokumenter.

"En hærbase i Texas havde nogle kort, der var vandskadede, og så vi arbejdede for at hjælpe med at redde dem, " huskede Pillai.

Nøglen er en optimal dosis til at ødelægge de mulige patogener fra spildevandsforurenet oversvømmelsesvand, men ikke materialet, han sagde, men der er ingen enkelt "opskrift" til brug for alle dokumenter.

Det er der, forskningsdelen af ​​centret er afgørende. Pillai sagde, at hvert projekt evalueres for at bestemme den optimale dosis til at bestråle et bestemt dokument. Bestemmelsen kan omfatte emnets tykkelse og om det er farvet, for eksempel.

En plan vil blive lavet for hvert emne for at bestemme den passende behandling. Prisen for tjenesten er ikke fastlagt endnu og kan variere afhængigt af projektet, sagde Pillai.

Pillai sagde, at vandfyldte genstande kunne rumme spildevandsrelaterede patogener, og derfor bør folk ikke forsøge at rense genstande først. Hellere, lad emnet tørre ud, før du overvejer elektronstråledekontaminering og -konservering.