Her er hvorfor:
* saldo Sammenlign massen af et ukendt objekt med en kendt standardmasse. Sådan bestemmer de objektets masse.
* skalaer Mål vægt, som er tyngdekraften, der virker på en objekts masse. Mens vægten er relateret til masse, er de ikke den samme ting.
Så selvom skalaer ofte bruges til at få en fornemmelse af en objekts masse, er en balance instrumentet specifikt designet til at måle masse.