Hvor hurtigt rejser et rumskib i kredsløb, og er der følelse af hastighed?

* Højde: Jo højere bane, jo langsommere hastigheden. Dette skyldes, at tyngdekraften svækkes med afstand, så rumskibet har brug for mindre hastighed for at opretholde sin bane.

* orbital hældning: Vinklen på bane i forhold til ækvator påvirker også hastigheden.

* type bane: En cirkulær bane har en konstant hastighed, mens en elliptisk bane har varierende hastighed afhængigt af dens position.

Typiske hastigheder for lav jordbane (LEO) er omkring 17.500 miles i timen (28.000 km/t). Det er ca. 5 miles i sekundet (8 km/s)!

følelse af hastighed:

Mens et rumskib rejser med utrolige hastigheder, føler astronauterne inde ikke det. Dette er fordi:

* Freefall: Astronauterne er i konstant frit fald rundt om i jorden, hvilket betyder, at de konstant falder mod jorden, men rækker faktisk aldrig den. Denne følelse af vægtløshed ligner at være i en elevator, der accelererer nedad i samme hastighed som tyngdekraften.

* Referenceramme: Alt inde i rumskibet bevæger sig også med samme hastighed, inklusive luften, vandet og astronauterne selv. Dette betyder, at der ikke er nogen relativ bevægelse til at indikere hastighed.

Imidlertid kan astronauter se virkningerne af deres hastighed:

* Jorden bevæger sig under dem: De kan se jorden gå nedenunder under dem i et hurtigt tempo.

* solopgang og solnedgang flere gange om dagen: På grund af den høje orbitalhastighed er astronauter vidne til flere solopgange og solnedgange på en enkelt dag.

* stjerner, der skifter på himlen: På grund af den enorme hastighed ser stjernerne ud til at bevæge sig meget hurtigere over himlen, end de gør fra Jorden.

Som konklusion, selvom et rumskib i kredsløb rejser utroligt hurtigt, føler astronauterne indeni ikke det på grund af frit fald og en delt referenceramme. De kan dog observere virkningerne af deres hastighed gennem deres omgivelser.