Her er en sammenbrud:
* Amplitude: Den maksimale afstand et punkt på en bølge bevæger sig fra sin hvileposition. Det er i det væsentlige bølgeens "højde".
* forskydning: Afstanden et punkt på en bølge bevæger sig fra sin hvileposition på ethvert givet tidspunkt.
Selvom forskydningen beskriver placeringen af et punkt på bølgen på et specifikt tidspunkt, beskriver amplituden den * maksimale * mulige forskydning.