Her er en sammenbrud:
* brydning opstår, når en bølge (som lys eller lyd) passerer fra et medium til et andet.
* Ændringen i bølgenes hastighed, når den kommer ind i det nye medium, får bølgen til at bøje.
* Bøjningsvinklen afhænger af forskellen i hastighed mellem de to medier.
Eksempel: Når lys bevæger sig fra luft til vand, bremser det ned. Denne ændring i hastighed får lyset til at bøje, hvilket får genstande under vandet til at vises i en anden position end de faktisk er.