Arbejde defineres som produktet af den anvendte kraft og forskydningen i retning af styrken.
* arbejde udført =kraft x forskydning x cos (theta)
Hvor:
* kraft er den anvendte kraft.
* forskydning er afstanden bevæget af objektet.
* theta er vinklen mellem kraften og forskydningen.
Her er en sammenbrud:
* Force, der virker i retning af forskydning (theta =0 °): Cos (0 °) =1, så det udførte arbejde er maksimalt. Kraften bidrager direkte til objektets bevægelse.
* kraftvirkende vinkelret på forskydningen (theta =90 °): Cos (90 °) =0, så der udføres intet arbejde. Kraften bidrager ikke til objektets bevægelse.
* Force, der fungerer i en vinkel til forskydningen (0 °
Eksempel:
Forestil dig at skubbe en kasse over gulvet.
* Hvis du skubber vandret (kraft parallelt med forskydning), udfører du det maksimale arbejde.
* Hvis du skubber lodret (kraft vinkelret på forskydning), gør du ikke noget arbejde, selvom du måske udøver en styrke.
* Hvis du skubber i en vinkel, fungerer du, men mindre end hvis du skubbede vandret.
Derfor kan en styrke udføre arbejde i enhver vinkel, men mængden af arbejde vil variere afhængigt af vinklen mellem kraften og forskydningen.