Hvor godt modtages alternative proteinkilder af slutforbrugeren?

På trods af skift mod vegansk og vegetarisk kost i vestlige kulturer, fortsætter efterspørgslen efter animalsk protein. Alternative proteinkilder er nødvendige for at nære den voksende verdensbefolkning uden at gå på kompromis med bæredygtighed. Forskere ved University of Göttingen og University of Alberta, Edmonton, Canada, undersøgte forbrugernes præferencer for alternative proteinkilder. Konkret har forskerne set på effekten af ​​information om alger og insekter i fødekæden. Resultaterne blev offentliggjort i tidsskriftet Food Policy.

Forskerne fotograferede kyllingebryst fra dyr fodret med spirulina eller insektmel og gengav billederne for at efterligne markedsklare produkter. Kyllingebrystprodukterne blev mærket med sundheds- eller bæredygtighedskrav for yderligere at forstå forbrugernes præferencemotivation for alternative proteinkilder. To grupper af respondenter (omkring 1000) udfyldte derefter et online spørgeskema, hvor de fik vist to forskellige kyllingebrystprodukter og spurgte, hvilket de ville købe.

En gruppe modtog de oplysninger, der var tilgængelige på pakken, såsom mærkning og pris. Den anden gruppe modtog yderligere oplysninger om kilderne, som også blev identificeret på hvert produkt. Oplysninger om proteinkilder viste sig at være en vigtig faktor til at påvirke forbrugernes præferencer. Fordi spirulina drastisk ændrer farven på slutproduktet, er det nødvendigt at give oplysninger for at gøre disse produkter tilgængelige for forbrugerne.

Overraskende nok kunne de adspurgte mest lide kyllingebryst opdrættet med insektmel. Men da kilden blev identificeret, var det kun bæredygtighedsmotiverede forbrugere, der fortsatte med at foretrække insektkilder. "Derfor bør inkorporering af insekter i foder til fjerkræ udføres med fuld gennemsigtighed for slutforbrugeren, og fødevarer bør mærkes for at undgå fremtidig tilbageslag eller mistillid," forklarer Dr. Brianne Altmann, ledende forsker. "Men den øgede eksponering ved at have disse produkter tilgængelige på markedet vil sandsynligvis øge deres accept."

Selvom spirulina har en historie med at blive indtaget i nogle kulturer, dyrkes det i øjeblikket som et sundhedstilskud og forbliver meget dyrere end sojabønnemel. Insekter er på den anden side for nylig blevet certificeret til brug i fjerkræfoder i EU. "En ulempe ved den nuværende lovgivning, der hindrer bæredygtigheden, er, at insekter til foder skal opdrættes på certificerede fødevarekilder, hvilket sætter insektopdræt i direkte konkurrence om opdræt af andet fjerkræ og husdyr," siger Altmann. "For at øge optagelsen og bæredygtigheden af ​​alternative proteinkilder er der et presserende behov for fremskridt i produktionen, såsom vækst i skala og inkorporering af affaldsprodukter."