Virksomhedsejere, der opfatter stress som fremmende, oplever personlig vækst og bedre engagement

Du ejer en lille virksomhed, og du oplever, at du stresser over blandt andet bemanding, løn, forsyningskæder, økonomien og den seneste stamme af COVID-19. Selvfølgelig er du overvældet, og du ser stressen som invaliderende.

Du gør det sikkert forkert, siger Samantha Paustian-Underdahl.

Paustian-Underdahl, lektor i Department of Management ved Florida State University's College of Business, har offentliggjort en ny undersøgelse med kolleger ved FSU, Kennesaw State University og University of Texas i El Paso, der udforskede virkningerne af stressrelateret tankegang og mestringsadfærd på sundhed, engagement og personlig vækst blandt ejere af små virksomheder.

Det handler om mindset, siger hun.

I undersøgelsen, offentliggjort i Journal of Organizational Behavior , oplevede virksomhedsejere personlig vækst og engagement i deres virksomheder, da de i stigende grad så stress som forstærkende i stedet for invaliderende. Undersøgelsen viste også, at virksomhedsejere oplevede stærkere fordele ved denne stressfremmende tankegang, når de mente, at deres virksomhed kunne have været i fare og var nødt til at lukke.

Paustian-Underdahl og hendes kolleger drev tidligere forskning, der blev citeret i undersøgelsen hjem, udfordrede en ensidig dårlig rap, som stress har fået i medierne og samfundet.

Selvom de ikke søgte at afsløre litteratur, der demonstrerer invaliderende virkninger af stress, skrev forskerne, "vores resultater tyder på, at en stressfremmende tankegang kan være et kritisk værktøj for virksomhedsejere til at håndtere stressende forretningsudfordringer, som f.eks. skabt af COVID-19-pandemien."

Paustian-Underdahl fungerede som hovedforfatter af undersøgelsen, som omfattede medforfatterne Randy Blass, en lektor i FSU's ledelsesafdeling; Kennesaw State Universitys Joshua C. Palmer, som modtog sin doktorgrad ved FSU i 2021; og Cynthia Saldanha Halliday fra University of Texas i El Paso.

"Vi var virkelig glade for at finde noget, der var teoretisk relevant og også praktisk relevant for ejere af små virksomheder under COVID," sagde Paustian-Underdahl. "Og for alle, der er stressede, hvis de kan ændre deres tankegang til at tænke på stress som potentielt nyttigt, så er de mere tilbøjelige til at reagere på stress på måder, der faktisk er meget nyttige."

Paustian-Underdahl sagde, at ideen til undersøgelsen dukkede op i 2020, da hun og Blass fandt på at diskutere stresset på ejere af små virksomheder fra pandemien. De fandt en undersøgelse ved Stanford University's Social Psychological Answers to Real-World Questions, eller SPARQ, hvor forskere tilfældigt bad deltagerne om at se videoer, der portrætterede stress som forstærkende, eller at se videoer, der portrætterede stress som invaliderende. En kontrolgruppe så ingen videoer.

Stanford-forskerne opdagede, at folk, der havde set de stressfremmende videoer, så stress som mere positive effekter, og at folk, der havde set de stress-er-invaliderende videoer, så stress som mere skadelige virkninger. Undersøgelsen fandt også ud af, at mennesker med en stress-forstærkende tankegang reagerede bedre på stress og havde mere adaptive fysiologiske reaktioner.

Inspireret af denne undersøgelse rekrutterede Paustian-Underdahl og andre forskere ejere af små virksomheder og direktører for nonprofitorganisationer i hele USA til at deltage i, hvad forskerne hyldede som det første studie "for at undersøge de teoretiske mekanismer for, hvornår og hvorfor stresstankegange ændrer individers personlige vækst, engagement og sundhed – via mestringsadfærd."

Forskere bad tilfældigt halvdelen af ​​deltagerne om at se tre korte videoer på Stanford-webstedet, der viste dem forskning og anekdotiske beviser på, at stress kan være gavnligt for ens sundhed og ydeevne. Den anden halvdel af deltagerne, kontrolgruppen, så ingen videoer.

En video fortæller seerne, at angst kan hjælpe med kognitiv præstation. En anden video udbasunerer stress for de hormoner, den producerer - genopbygning af celler, syntetisering af proteiner, styrkelse af immunitet og "efterlader kroppen stærkere og endda sundere, end den var før." Den tredje stress-forstærkende video siger, at stress frigiver kortisol i din hjerne og "sætter dit sind i høj kurs, hvilket øger din opmærksomhed."

Paustian-Underdahl og hendes team målte mestringsadfærden hos dem, der så videoerne og fandt ud af, at deltagerne øgede deres stressforstærkende tankegang og var mere tilbøjelige til at engagere sig i tilgangshåndtering og mindre tilbøjelige til at engagere sig i undgåelseshåndtering, sammenlignet med de i kontrolgruppen.

Approach coping involves planning ahead, seeking information and social support and attempting to solve the problems that the stressor created, the paper says. Avoidance coping ignores the stressor.

"Avoidance can be really harmful, because you're just kind of ignoring the stress as opposed to trying to deal with it," Paustian-Underdahl said. "These small business owners who engaged in more effective coping were more engaged with their small businesses, had lower burnout and had better personal growth because of the experience they were going through."

She emphasized that the videos remain available on the Stanford website and that she and colleagues encourage "small business owners, entrepreneurs and anyone else experiencing stressful situations to watch these videos." + Udforsk yderligere

Survey reveals COVID-19's impact on small business, nonprofits