Individer bliver påvirket af deres jævnaldrende, fører til strengere straffe, undersøgelse finder

Når man optræder som en del af en gruppe, der er tiltalt for at beslutte, hvordan man skal straffe nogen – en jury, for eksempel – individer bliver påvirket af deres jævnaldrende til at straffe oftere, end de ville, hvis de besluttede alene, en ny undersøgelse fundet.

"Folk kan samles i en gruppe og blive intensiveret af de andre mennesker i deres gruppe til at opføre sig på måder, de normalt ikke ville, når de er alene, herunder at blive mere straffende, " sagde Oriel FeldmanHall, en adjunkt i kognitiv, lingvistiske og psykologiske videnskaber ved Brown University og seniorforsker på undersøgelsen. "Selv i et ret sterilt laboratoriemiljø, når du bare er udsat for de minimale præferencer fra nogle få andre mennesker, det er nok til at forstærke dine strafanbefalinger af gerningsmænd med 40 procent."

Resultaterne blev offentliggjort mandag d. 12. august, i journalen Videnskabelige rapporter .

FeldmanHall, der er tilknyttet Browns Carney Institute for Brain Science, og hendes forskerhold gennemførte fem eksperimenter med næsten 400 deltagere. Fire så på individers vilje til at straffe mennesker, der opførte sig egoistisk i økonomiske opgaver, og en anden involverede fastsættelse af strafanbefalinger for hypotetiske gerningsmænd til forbrydelser af varierende sværhedsgrad.

På tværs af alle eksperimenter, deltagerne besluttede – enten som medlem af en gruppe, eller alene – om man skal straffe gerningsmanden eller ej. Undersøgelsen målte også forskelle i partiskhed:Nogle eksperimenter blev sat op sådan, at beslutningstageren fik til opgave at fungere som en upartisk jurymedlem; i andre, beslutningstageren blev bedt om at forestille sig, at de var offer for et uretfærdigt tilbud eller falsk forbrydelse.

Holdet fandt ud af, at efterhånden som antallet af pro-straf mennesker i gruppen steg, andre deltagere bliver op til 40 procent mere villige til at anbefale at straffe en gerningsmand, sagde FeldmanHall. Denne tendens holdt stik, uanset om eksperimentet var indrammet sådan, at deltageren var et påvirket offer eller en upartisk jurymedlem.

Imidlertid, de fandt også nogle forskelle. Ofre blev lettere påvirket af deres jævnaldrende beslutninger om at straffe. I modsætning, nævninge overholdt gruppebeslutninger til en lavere sats end ofre og tog også hensyn til alvoren af ​​gerningsmandens lovovertrædelse, når de besluttede, om de skulle straffe.

Ved at bruge en beregningsmodel, der beskriver, hvordan folk bruger kontekstuel information til at træffe beslutninger, forskerne fandt ud af, at deltagerne brugte begge deres kammeraters præferencer som en guidepost for, hvor meget de burde værdsætte straf og var mindre forsigtige med at træffe beslutninger, når de mente, at de kun var én stemme blandt mange.

"Når straf delegeres til grupper, der er fordelen ved at samle folks præferencer og perspektiver, men det introducerer også faren for, at folk vil tilpasse sig gruppens præferencer, " sagde Jae-unge søn, første forfatter på papiret og en doktorand i FeldmanHalls laboratorium. "I den virkelige verden, såsom en jury, der er en mulighed for, at det at være en del af en gruppe vil gøre alle i gruppen mindre forsigtige med deres beslutninger – det kan være tilstrækkeligt til at overbevise nogle mennesker om at indordne sig efter flertallets mening, og det skaber stadig større flertal, der til sidst overbeviser alle andre."

Selvom disse resultater kan virke alarmerende i visse sammenhænge, FeldmanHall tilføjede, at overensstemmelse også kan være adaptiv - det hjælper mennesker med at overleve.

"Folk bruger hinanden som referencepunkter hele tiden, fordi det er adaptivt og nyttigt til at indsamle information, " sagde hun. "Når jeg ser på andre mennesker, og hvordan de nærmer sig et retfærdigt dilemma, kan - selvom ikke altid - være en nyttig ting."

Imidlertid, mere forskning er nødvendig for at forstå, i hvor høj grad folk er villige til at være fleksible med hensyn til moralske beslutninger, tilføjede hun.

Deltagerne blev rekrutteret fra Brown-fællesskabet og online gennem Amazon Mechanical Turk, to almindelige måder at rekruttere deltagere på til denne type eksperimenter. FeldmanHall sagde, at hun foretrækker at bruge begge metoder til rekruttering for at sikre, at holdets resultater er robuste.

Ud over FeldmanHall and Son, Den brune efterforsker Apoorva Bhandari var en forfatter på papiret. Forskningen blev støttet af Brown intern finansiering.