Her er hvorfor:
* Normal: Den normale er en imaginær linje vinkelret på overfladen af materialet på det punkt, hvor den lette stråle kommer ind.
* Brydning: Når lys bevæger sig fra et medium til en anden (som luft til vand), skifter det hastighed. Denne ændring i hastighed får den lette stråle til at bøje.
* tættere materiale: Et tættere materiale har et højere brydningsindeks, hvilket betyder, at lys rejser langsommere gennem det.
* Bøjning: Når lys kommer ind i et tættere materiale, bremser det ned og bøjer sig mod det normale. Dette skyldes, at den lette stråle i det væsentlige prøver at "indhente" den del af strålen, der først kom ind i det tættere medium.
Tænk på det sådan:Hvis du går fra et fortov på en plet af blødt sand, bremser du. Din krop vil naturligvis skifte lidt mod fortovets retning for at opretholde balance - ligesom let bøjer sig mod det normale, når den kommer ind i et tættere materiale.