Her er hvorfor:
* Snells lov: Den grundlæggende lov om brydning er Snells lov:N1 * sin (θ1) =N2 * sin (θ2)
* N1 og N2 er brydningsindekserne for de to medier.
* θ1 er forekomsten (vinkel mellem den indkommende lysstråle og den normale til overfladen).
* θ2 er brydningsvinklen (vinkel mellem den brydede lysstråle og den normale).
* ved 90 grader: Når den lette stråle rammer grænsefladen ved 90 grader (normal forekomst), θ1 =0. Dette gør synd (θ1) =0.
* For at tilfredsstille Snells lov skal synd (θ2) også være 0, hvilket betyder θ2 =0.
* Dette betyder, at den lette stråle fortsætter lige gennem grænsefladen uden at bøje sig.
Der er dog stadig en lille ændring i lysets hastighed, selv ved normal forekomst. Lysets hastighed ændres, når det kommer ind i et medium med et andet brydningsindeks, selvom retningen ikke ændrer sig. Denne ændring i hastighed er en del af brydningsfænomenet.
Så selvom der ikke er nogen synlig bøjning af den lette stråle ved 90 grader, forekommer brydning stadig som en ændring i lysets hastighed.