1. stærk atomkraft: Denne kraft er ansvarlig for at holde protoner og neutroner sammen i kernen i et atom. Det er den stærkeste kraft i naturen, men dens rækkevidde er begrænset til ca. 1 femtometer (10⁻¹⁵ meter).
2. svag atomkraft: Denne kraft er ansvarlig for radioaktivt forfald, hvor en neutron kan henfalde til en proton, elektron og antineutrino. Dets rækkevidde er endnu kortere end den stærke kraft i størrelsesordenen 10⁻¹⁸ meter.
Disse kræfter omtales som kortdistancestyrker Fordi deres indflydelse falder hurtigt med afstand. I modsætning hertil lang rækkevidde kræfter Ligesom tyngdekraft og elektromagnetisme har en uendelig rækkevidde, omend deres styrke svækkes med afstand.