* flydende kraft: Dette er den opadgående kraft, der udøves af en væske (som vand eller luft) på et objekt, der er nedsænket i den. Det er direkte relateret til mængden af væske, der er forskudt af objektet.
* vægt: Dette er den nedadgående kraft på grund af tyngdekraften, der virker på objektets masse.
Når den livlige kraft er større end vægten, er den opadgående kraft, der skubber genstanden op, stærkere end den nedadgående kraft, der trækker den ned. Dette skaber en netto opadgående kraft, der får genstanden til at stige og flyde.
Eksempel: Tænk på en båd. Det er lavet af materialer, der er tættere end vand, hvilket betyder, at det ville synke, hvis det bare er faldet ind. Men bådens form er designet til at fortrænge et stort volumen vand, hvilket skaber en flydende kraft større end dens vægt, så den kan flyde.