ledning:
* mekanisme: Overførsel af varme gennem direkte kontakt mellem molekyler. Varmere molekyler vibrerer mere, overfører energi til køligere molekyler ved siden af dem.
* medium: Kræver et materielt medium (fast, væske eller gas) til varmeoverførsel.
* retning: Varme strømmer fra en region med højere temperatur til en region med lavere temperatur.
* Eksempler: Ved at røre ved en varm komfur, en metalske opvarmning i varm suppe, den varme, du føler fra en varm sten.
Stråling:
* mekanisme: Overførsel af varme gennem elektromagnetiske bølger, specifikt infrarød stråling. Disse bølger kan rejse gennem et vakuum.
* medium: Kræver ikke et medium. Kan rejse gennem rum eller luft.
* retning: Varme kan rejse i alle retninger, selv fra et køligere objekt til et varmere objekt.
* Eksempler: Varme fra solen, der når jorden, den varme, du føler fra en pejs, varme udstråler fra en varm genstand.
Her er en tabel, der opsummerer de vigtigste forskelle:
| Funktion | Ledning | Stråling |
| ------------------- | ----------- | ----------- |
| Mekanisme | Molekylær kontakt | Elektromagnetiske bølger |
| Medium krævet | Ja | Nej |
| Strømningsretning | Fra varm til kold | Alle anvisninger |
| Hastighed | Langsommere | Hurtigere |
Kortfattet:
* ledning er en langsommere proces, der er afhængig af direkte kontakt og et materielt medium.
* stråling er en hurtigere proces, der ikke har brug for et medium og kan rejse i alle retninger.
Begge mekanismer spiller vigtige roller i forskellige naturlige og konstruerede systemer. For eksempel er ledningen afgørende for at overføre varme inden for et fast stof, mens stråling er ansvarlig for solens energi, der når Jorden.