Her er hvorfor:
* lyshastighed: Lysets hastighed i et vakuum er en grundlæggende konstant, betegnet som 'C', ca. 299.792.458 meter i sekundet.
* interaktioner med stof: Når lys bevæger sig gennem stof, interagerer det med atomer og molekyler inden for den sag. Disse interaktioner får lyset til at bremse.
* densitet: Jo tættere materialet er, jo flere interaktioner er lyset, og jo langsommere det bevæger sig.
Derfor giver et vakuum, der ikke er noget at interagere med, lys at rejse med sin maksimale hastighed.