Når to kroppe er på kontaktvarme strømmer fra den varmere krop til koldere, hvornår holder op med at flyde?

* deres temperaturer bliver ens. Der er ikke længere en temperaturforskel, der driver varmestrømmen.

* nettovarmeoverførslen er nul. Selvom der stadig er en mikroskopisk varmeudveksling, er den samlede mængde varme, der flytter fra det ene legeme til den anden, afbalanceret.

Tænk på det sådan:

Forestil dig to kopper vand, en varm og en forkølelse. Når du sætter dem i kontakt, strømmer varme fra det varme vand til det kolde vand. Når det varme vand mister varmen, afkøles det, og det kolde vand får varme og varmer op. Denne proces fortsætter, indtil begge kopper vand når den samme temperatur. På dette tidspunkt er der ikke mere "drivkraft" til varmeoverførsel, og strømmen stopper.

Vigtig note: Mens nettovarmeoverførslen stopper, vibrerer molekylerne i begge kroppe stadig og har intern energi. De vibrerer simpelthen med den samme gennemsnitlige hastighed, hvilket resulterer i den samme temperatur.