* Brydning: Dette er bøjningen af en bølge, når den går fra et medium til en anden i en vinkel. Ændringen i hastighed får bølgen til at ændre retning. Tænk på lysbøjning, når det kommer ind i vandet, eller lydbølger, der skifter retning, når de passerer fra luften til et solidt objekt.
* diffraktion: Dette er spredning af en bølge, når den passerer gennem en åbning eller omkring en hindring. Mængden af diffraktion afhænger af størrelsen på åbningen eller hindringen i forhold til bølgebølgenes bølgelængde.
Så når en bølge skifter hastighed, når den går ind i et nyt medium i en vinkel, gennemgår det brydning, ikke diffraktion. Diffraktion opstår, når en bølge støder på en barriere eller åbning, hvilket får den til at sprede sig.