Her er hvorfor:
* Mekaniske bølger er forstyrrelser, der rejser gennem et materielt medium, overfører energi, men ikke betyder noget. De har brug for mediets partikler for at vibrere og transmitterer bølgen.
* Eksempler på mekaniske bølger:
* lydbølger: Rejs gennem luft, vand eller faste stoffer.
* Vandbølger: Rejs gennem vand.
* seismiske bølger: Rejs gennem jordens skorpe.
I modsætning hertil kræver elektromagnetiske bølger som lys ikke et medium for at rejse. De kan rejse gennem rumvakuumet.