* forekomstvinkel: Dette er vinklen mellem den indkommende lysstråle (hændelsesstråle) og den normale linje (en vinkelret linje trukket til overfladen ved forekomsten).
* brydningsvinkel: Dette er vinklen mellem den brydede stråle (den lette stråle, der passerer gennem overfladen) og den normale linje.
Nøgleforhold: Forholdet mellem forekomstvinklen og brydningsvinklen styres af Snells lov:
* n₁sinθ₁ =n₂sinθ₂
Hvor:
* N₁ og N₂ er brydningsindekserne for de to medier (f.eks. Luft og vand).
* θ₁ er forekomstens vinkel.
* θ₂ er brydningsvinklen.
Hvorfor de adskiller sig:
* Ændring i medium: Når lys passerer fra et medium til en anden (som luft til vand), ændres dens hastighed. Denne ændring i hastighed får den lette stråle til at bøje, hvilket resulterer i, at brydningsvinklen er forskellig fra forekomstens vinkel.
* Brydningsindeks: Mængden af bøjning afhænger af brydningsindekserne for de to medier. Jo større forskellen i brydningsindeks, jo større er forskellen mellem vinklerne for forekomst og brydning.
Kortfattet:
* incidensvinkel beskriver retningen af den indkommende lysstråle.
* brydningsvinkel Beskriver retning af den lette stråle, efter at den er gået gennem grænsefladen mellem to medier.
* De er forbundet med Snells lov, og de er generelt forskellige vinkler.