Her er hvorfor:
* faste stoffer har en bestemt form og volumen. Dette skyldes, at partiklerne er tæt pakket sammen og holdes på plads af stærke kræfter.
* væsker har et bestemt volumen, men ikke en bestemt form. Deres partikler er tættere sammen end i gasser, men kan bevæge sig mere frit rundt.
* Gasser har hverken en bestemt form eller volumen. Deres partikler er langt fra hinanden og bevæger sig tilfældigt.
Så selvom alle stofstater har partikler i konstant bevægelse, er det kun i faste stoffer, der er begrænset til vibrationer omkring faste positioner.